В небольшом городке у подножия гор Уосатч в штате Юта всегда было тихо. Летом приезжали туристы любоваться озерами и соснами, зимой кататься на лыжах. Люди знали друг друга в лицо, двери на ночь закрывали редко. Но однажды всё изменилось.
Туристку из Калифорнии нашли утром в лесу. От девушки почти ничего не осталось, только разодранная одежда и следы огромных когтей. Шериф Джефф Маршалл приехал на место первым. Он стоял, смотрел набычившись, и пытался не дышать перегаром вчерашнего вечера. Развод выбил его из колеи, бутылка снова стала лучшим другом, хотя он и обещал себе больше не пить.
Через три недели, снова в полнолуние, случилось второе убийство. На этот раз местный егерь. Тело нашли на той же тропе, раны точно такие же. Городок загудел. Кто-то говорил про медведя, кто-то про маньяка. А молодой помощник шерифа, парень по имени Коди, тихонько сказал Маршаллу прямо: это не человек сделал. Это зверь. И не простой зверь.
Маршалл сначала рассердился, чуть не ударил парня. Он и сам когда-то в детстве слышал бабушкины сказки про оборотней, что якобы живут в этих горах с давних времён. Но сейчас ему было не до сказок. У него дочь в соседнем городе, которая после развода почти не звонит, и каждый вечер тянет к бутылке так, что зубы сводит.
Однако следы действительно странные. Слишком большие для волка, слишком правильной формы. И кровь вокруг жертв будто вылизана. Ни одна собака к этим местам потом не подходит, воет по ночам и жмётся к дому.
Маршалл начал копать старые дела. Оказалось, каждые двадцать-тридцать лет в этих краях находили похожие тела. Последний раз в восьмидесятых. Тогда всё спихнули на гризли, хотя гризли тут отродясь не водились. Он нашёл старую женщину, которая помнила те времена. Она только посмотрела на него и сказала: не лезь, Джефф, это семейное проклятье. Кто-то из местных.
Ночью снова полнолуние. Маршалл сидит в машине у леса один, с ружьём, заряженным серебряными пулями, которые ему тайком отлил старый ювелир. Руки трясутся. Он не знает, во что верит, но знает точно: если сегодня снова кто-то умрёт, он себе этого не простит.
И тут из темноты выходит огромный зверь. Глаза горят жёлтым, шерсть чёрная с проседью. Маршалл поднимает ружьё и вдруг узнаёт взгляд. Те же глаза, что смотрели на него каждое утро в зеркало последние месяцы, только теперь в них уже нет ничего человеческого.
Он не успел выстрелить. Зверь прыгнул. Последнее, что почувствовал шериф, это страшную боль и странное облегчение, будто наконец-то всё закончилось. А утром в лесу нашли только пустую форму шерифа и следы огромных лап, уходящие высоко в горы.
Читать далее...
Всего отзывов
0