В большом американском городе внезапно появилась болезнь, которую назвали «Красота». Название звучит заманчиво, но на самом деле оно скрывает смертельную опасность.
Эта болезнь передаётся только половым путём. После заражения человек очень быстро меняется внешне. Кожа становится безупречной, лицо приобретает идеальные пропорции, взгляд - выразительный и притягательный. Окружающие начинают восхищаться, незнакомцы улыбаются чаще, а в зеркале появляется тот образ, о котором многие мечтают годами.
Однако радость длится недолго. Через несколько недель или месяцев заражённый внезапно умирает. Врачи проводят десятки обследований, но причину смерти установить не могут. Сердце просто останавливается, лёгкие перестают дышать, и всё. Никаких видимых следов, никаких объяснений.
Полиция вынуждена была создать специальную группу для расследования этих случаев. Возглавляют её два детектива - Дрю Фостер и Кара Вон. Они работают вместе уже не первый год и хорошо дополняют друг друга.
Дрю - опытный следователь среднего возраста. Он привык полагаться на факты, улики и логику. Эмоции для него - помеха в работе. Эта странная эпидемия его настораживает особенно сильно, потому что здесь почти нет материальных следов, которые можно изучить.
Кара - моложе и гораздо импульсивнее. Её сильная сторона - умение читать людей, замечать ложь в мелочах, чувствовать, когда собеседник что-то скрывает. Она уверена, что разгадка лежит не только в медицинских анализах, но и в человеческих желаниях и слабостях.
Первое время они разбирают дела по отдельности. Молодая девушка, которая за месяц стала невероятно привлекательной и вскоре умерла в одиночестве. Популярный блогер, чьи фотографии вдруг стали собирать миллионы лайков, а потом его нашли мёртвым в гостиничном номере. Все эти люди перед смертью резко меняли привычный образ жизни.
Детективы замечают общую черту: жертвы в последние недели почти полностью порывали связи со старыми знакомыми. Переставали ходить в любимые кафе, отвечать на звонки, появляться в социальных сетях. Будто кто-то или что-то заставляло их прятаться.
Они начинают проверять места, где люди ищут новых партнёров. Дорогие бары, закрытые вечеринки, приложения для знакомств премиум-класса. Везде ходят одни и те же разговоры. Кто-то шепчет о новом способе «стать совершенным», о секретном средстве, о риске, который того стоит.
Постепенно становится ясно: это не случайная инфекция. Болезнь распространяют намеренно. Возможно, кто-то на этом зарабатывает. Возможно, проводит эксперимент. Или преследует какую-то иную цель. Вариантов много, а доказательств пока почти нет.
С каждым днём случаев становится больше. Люди продолжают рисковать. Одни знают об опасности и всё равно идут на это. Другие верят, что именно с ними ничего плохого не случится. Третьи просто не хотят верить в такую страшную правду.
Дрю и Кара часами изучают записи камер, опрашивают друзей жертв, пытаются восстановить последние дни их жизни. Иногда они находят крошечные зацепки: имя, адрес, странный разговор. Иногда всё обрывается в пустоту.
По ночам, когда город засыпает, они сидят в машине и обсуждают увиденное. Кара однажды спрашивает, смог бы Дрю пожертвовать жизнью ради нескольких недель идеальной внешности. Он долго молчит, а потом отвечает тихо: нет, не смог бы. Слишком высокая цена.
Но главный вопрос по-прежнему висит в воздухе. Кто создаёт эту красоту, которая убивает? И сколько ещё жизней оборвётся, прежде чем они доберутся до правды?
Расследование продолжается. Болезнь под названием «Красота» не останавливается. А время работает против детективов.
Читать далее...
Всего отзывов
9